第 63 章
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第 63 章
柴房的四個角落都堆滿了木柴和竹竿，墻邊還放著大瓦缸、犁耙鋤頭、箕畚等農具，而屋頂和角落交界之處皆掛有蜘蛛網，一副人跡罕至的景象。
郅晗舞動木棍以消除蛛網，沒能及時接住，木棍啪嗒一聲落到地上，一路滾到柴房另一邊。
她走過去，撿起木棍時餘光看見角落有根骨頭若隱若現，還沒伸出手去拿，那只被胡兆瑜救助的黃狗搖著尾巴往裏趕，搶在她之前叼起骨頭，心滿意足地跑了出去。
郅晗用木棍將蜘蛛網纏走後，看見木棍上的蛛絲起了玩心，猝不及防伸到顏鶴面前嚇他。奈何他反應迅速，及時往後一倒，食指中指並攏將木棍移開。
只見他臉色沈重地環顧四周，註意到進門右手邊不同尋常的斧頭，他走過去踮腳一按，發現竟然能夠左右轉動。邊轉邊說：“這裏有這麽多蛛網，卻沒有一只蜘蛛，很不正常。”
顏鶴是個‘烏鴉嘴’，說出口的話向來好的不靈壞的靈。話音剛落，窸窸窣窣的唰唰聲就從四處響起。
郅晗第一時間把陳嬸推了出去，木門像是有機關一樣，竟在陳嬸出門的那一刻精準地關上了。
當她看見蜘蛛密密麻麻從四周爬出來的時候，不由得臉色一變。“顏妹妹，以後這種寓意不好的話你還是別說了。”
顏鶴無言以對。
他這運氣真是絕了。
細微的沙沙聲從四面八方響起，伴隨聲音一起出現的，是成群的蜘蛛。
它們從墻壁的裂縫、木柴的縫隙，甚至從屋頂的各個角落爬出來。密密麻麻的，如同黑色的洪流，迅速在屋裏蔓延開來，占據著房間的每一個角落。
蜘蛛周身閃爍著幽暗的光澤，爬行的速度也越來越快，直沖郅晗而來。四周空氣仿佛在一瞬間凝固，只有蜘蛛爬行的沙沙聲和偶爾傳來的低沈嗡鳴。
郅晗抓起一把枯樹枝，手疾眼快將單個行動的蜘蛛叉在地上，語氣突然變得急切，打破了屋裏的沈寂。“它們不是普通的蜘蛛，它們有毒！”
站在門口的陳嬸作勢要開門，卻聽見顏鶴制止的聲音。“陳嬸先別開門！這裏面是毒蜘蛛，要是讓它們跑出去會危害整個肅州。”
“啊？那該怎麽辦？我真是養了個不孝子。”站在外面的陳嬸見狀只能幹著急，聽見這話心都涼了半截。原來胡兆瑜鬼鬼祟祟在柴房做的事，是養毒蜘蛛。
不一會兒，蜘蛛已經湧上前，把他們圍了起來。
郅晗從腰間摸出火折子，拿出珍藏已久舍不得喝的清酒，將倒未倒時仰頭喝了一口。而後把瓶裏剩餘清酒往地上倒，又把火折子扔在上面，立即形成了一道火圈，把蜘蛛攔截在外。
“現在該怎麽出去？”她問。
顏鶴如往常一般鎮定，擡手指向進門右手邊的斧頭，“斧頭朝右轉。”
郅晗不知道其中深意，但她相信顏鶴，一句話沒問就付諸行動。腳尖點地，一個旋身踢腿往墻壁借力，以臂力支撐於房梁之上。
哢噠——
斧頭轉向右方，濃煙再次襲來。
那些蜘蛛紛紛退去。
見狀，郅晗尋了個落腳點，手一松腿一屈，平穩落在了顏鶴面前。看他的眼神又多了幾分崇拜，“你是怎麽知道的？”
“在剛才按斧頭的時候。我把它往左轉，誤打誤撞成為讓蜘蛛出來的信號。”顏鶴又解釋道，“斧頭與木門相連，開門時斧頭受力往右偏，會釋放濃煙以驅趕蜘蛛。相反，即會放出蜘蛛。”
郅晗聽得目瞪口呆，換做是她根本想不到這些，於是摸著他的頭感慨道：“你還是人嗎？”
聞言，顏鶴一臉寵溺望著她，尾音上揚問：“我不是人那是什麽？”
“你是……妖怪吧。”郅晗一本正經地說。
顏鶴眼底閃過一抹錯愕，哭笑不得，但還是把話接了下去。“那我肯定是個好妖怪。”
臨出門之際，郅晗把小酒瓶塞到顏鶴手裏，說：“這可是瓶好酒。”
顏鶴當即明白她的意思，笑著承諾道：“出去讓你喝個夠。”
“一言為定。”郅晗勾起小拇指。
見狀，顏鶴也把小拇指勾起來，和她拉鉤，“一言為定。”
……
郅晗帶顏鶴從柴房逃出來以後，作為‘毒窩’的柴房被緊緊鎖住。為了保住柴房和木柴，顏鶴打算盡量采取藥殺而非火燒的方式除去蜘蛛。
陳嬸滿臉歉意地望著他們兩個，“顏大人，郅姑娘，實在不好意思。我不知道兆瑜在柴房是做這種事，否則一定不會讓你們進去冒這個險的。”
黃狗正在角落啃骨頭，突然一聲慘叫響徹整間小院，打斷了顏鶴等人的交談。它倒在地上，嘴邊掛著白沫，地上還有那根大骨頭。
郅晗疾步跑過去，搖頭道：“斷氣了。”
說罷，她取下束發的銀簪接觸骨頭，瞬間發黑。
骨頭有毒！
胡兆瑜養這麽多毒蜘蛛，卻沒有直接用它們來殺人，只有一個可能，就是提取它們的毒素。
怪不得仵作沒有查出來田有亮中的是什麽毒。
如今胡兆瑜身在何方尚且不知，得想個法子讓他現身才行。顏鶴心想。
“陳嬸，有個忙需要您幫。”他開口道。
陳嬸對胡兆瑜養毒蜘蛛的事有愧於心，想也不想就答應了。“好，大人你說。”
*
陳嬸攤煎餅的手藝一絕，出攤地方不變的好處在於有固定的客源。還沒出攤，就已經有人在攤位前守著了。
“陳嬸怎麽還沒來？”等了良久遲遲不見人來，有人開口問道。
一石激起千層浪，那些人紛紛附和。
“是啊，往常這個時候她都攤好幾個了。”
“該不會今兒她不出攤吧？”
胡兆瑜把臉遮得嚴嚴實實躲在暗處，聽著耳邊眾說紛紜的觀點，心中不免升起疑慮。
他母親這些年來風雨無阻賣煎餅補貼家用，就算染上風寒也未曾缺席，今天怎麽回事？
“大家都散了吧！陳嬸今天不會來的。”人群中突然響起一道聲音，“我聽說啊，昨天陳嬸去柴房抱柴，被裏面的蜘蛛咬了一口。那可不是普通的蜘蛛啊，有毒！現在情況怎麽樣還不清楚。”
胡兆瑜聞言，心都揪在一處。柴房裏蜘蛛的毒性他一清二楚，被咬之後如果沒有及時服用解藥，只有死路一條。
他是個有孝心的人，母親安危難測，哪裏能安得下心，轉身就往家裏跑。
郅晗喬裝打扮混跡在人群中，看他身影消失後挑眉一笑。
她的目的達到了。
胡家
胡兆瑜著急忙慌推門跑進去，徑直往陳嬸的房屋走。剛踏進小院就扯著嗓子大喊：“娘！娘你在哪兒？”
砰——
門被推開，床上一個人也沒有。
胡兆瑜心一沈，轉身就往外走。
還沒來得及走出門，陳嬸出現在他面前，攔住了去路。
“娘，您有沒有受傷？身體還好嗎？”胡兆瑜伸手檢查陳嬸身上有沒有傷口，關心道。
陳嬸把胡兆瑜的手從身上移開，看他的眼神充滿了失望。“你太讓我失望了。”
緊接著把臉移到另一邊，不再看他。
“娘！”胡兆瑜走到她面前，“娘，您別這樣。有什麽氣您直接沖我發，打我罵我都行。”
陳嬸一言不發，這樣沈默的冷淡處理讓胡兆瑜心慌意亂，撲通一聲跪在地上。
“娘。”
“你還知道我是你娘啊？”她說，“以前我怎麽教你的，人生在世，最重要的是學會做人。可你呢，竟然把我說的話當作耳旁風！”
陳嬸嘆息一聲，“自從你被辭官之後，就自甘墮落。不僅沈迷賭博，如今竟然還學會殺人了！你不是我兒子，我沒有你這樣冷血的兒子！”
話說的無比決絕，她頭也不回地離開了。
胡兆瑜心都涼了半截。
張爻帶著守在外面的官兵浩浩蕩蕩走進來，在他面前駐足，舉起令牌。“胡兆瑜，根據現有證據，本衙門認為你和田有亮、劉義之死有關，和我們走一趟。”
*
明鏡高懸的牌匾懸於正中，顏鶴端坐公堂之上。
此時，胡兆瑜剛被押送進來，驚堂木一響，被士兵押著跪下。
“胡兆瑜，你毒殺同知田有亮，又殘忍殺害劉義，你可認罪啊？”顏鶴大聲說道。
胡兆瑜循聲望去，並不否認，反問他，“大人不是見過我的無頭屍體嗎？怎麽發現那不是我的。”
“這得多謝小晗，幸好她發現了你留下的那具屍體的端倪，屍體右手上沒有你砍柴留下的疤。”顏鶴說。
“呵——”胡兆瑜冷哼一聲，“但田有亮死的時候，大人不是問過嗎，我在庖屋收拾房間，哪裏有時間去殺他。”
顏鶴走到胡兆瑜面前，把水草放在他面前。“熟悉嗎？田有亮被人拋屍，撈起來的粗布口袋上就掛著這樣的水草。”
“我認識，這是清漣湖湖底的水草。”胡兆瑜說，“可就算有水草又能說明什麽？和我又有什麽關系。”
顏鶴見招拆招，條理有序告訴他。“田同知屍體被找到那天，你衣服鞋子都沒換就急忙趕來衙門，鞋子上還沾著水草。”
“你說子時在府裏收拾庖屋，和他的死亡時間對不上。可我問過府中家丁，有人看見你中途出去過。而且清漣湖與城郊河道相連，如今汛期水位上漲，你把屍體拋到清漣湖，它照樣有可能順著水流被卷進城郊河道。”
話音剛落，他又擡手招來上次的小廝，指著胡兆瑜問：“你看他的背影，和那天晚上來送飯那個像不像？”
小廝上下打量著胡兆瑜，眉頭緊鎖，越看越覺得熟悉。“像，像！那天晚上天太黑我看不清臉，但燈底下那道身形我看的可清楚了，就是他！”
顏鶴蹲在胡兆瑜面前，看著他。“我知道你和田有亮有隔閡，到底是什麽樣的原因導致你非要殺了他？”
“顏大人委實聰明。”胡兆瑜鼓掌誇讚，又說，“大人天資聰穎，哪裏能明白我們這些平庸之輩處處被人壓一頭的感受。”
“田有亮和大人一樣，從小天資卓越，在學塾常受夫子誇讚。而我只是陪襯，永遠活在他的陰影之下，沒人會註意到我。”
歸根結底，都是一句古話——“既生瑜，何生亮。”
“就因為這個你起了殺心？”
“當然不是。”
回首過往，那些胡兆瑜自己都以為快忘記了的事件再次浮現在他腦海裏。
“這些是我技不如人，我認了。但田有亮的命實在太好了，運氣也好得離譜！同樣的事落在他身上就是升職，落在我身上就是辭官。”胡兆瑜越說越激動，聲音也越來越大。
陳嬸看著他，不禁搖頭嘆息。原來他心中有這麽多怨恨，而自己卻毫無察覺。
養不教，父母之過。
“我恨他，但殺他的確是出於意外。”胡兆瑜說。
那天胡兆瑜去衙門找當值的田有亮，說了幾句帶有威脅意味的話。當晚，田有亮深夜前去找他，還給了他幾張銀票，足夠後半生過富足的生活。
胡兆瑜拒絕了。一方面，他不要錢，更不屑於要田有亮的錢。另一方面，他實在想看田有亮是如何身敗名裂的。
一番交涉未果，田有亮說了幾句重話，怒摔衣袖離開。
自從被辭官以後，胡兆瑜的自尊被一挫再挫，那幾句話是壓垮他的最後一根稻草。滿腔怒火戰勝理智，新仇舊賬一起算，他決定殺了田有亮。
於是冒充送飯的人，趁月黑風高混進衙門值房，親眼看著田有亮喝下毒湯。又把他的屍體裝進推車，在小廝的註視下毫無破綻地離開了。
田蕓在旁邊聽得咬牙切齒，站出來指責道：“你這人怎麽記仇不記恩！你捫心自問，我爹幫你幫的還少嗎？”
“是，他幫了我很多，但我就是氣不過。現在想來確實是意氣用事了些。”胡兆瑜看著田蕓，頷首道，“不錯，你身上有你爹的影子。”
田蕓不再說話，指尖用力捏手帕捏到泛白。面對殺父仇人，她只想聽到判決結果，以告慰父親在天之靈。
“那我的義兒呢？他和你無冤無仇，只想討回屬於他哥的債款而已。”劉母開口問他。
“劉義啊，怪就怪他沒有選個好時候。”胡兆瑜笑著說，“我當時需要一具屍體抹清嫌疑，剛好他就出現了。”
陳嬸不知道該說什麽，面前的胡兆瑜越看越陌生，她頻頻搖頭，“兆瑜，你怎麽變成這樣了？”
“我忍了這麽多年，可他們一而再再而三地逼我！田有亮、劉宗，還有那個知縣都該死，只可惜劉宗在監牢，而狗知縣在京都養老，我只能殺田有亮來報仇了。”
張爻怒罵道：“你真是無可救藥！”
“是啊，我早就自暴自棄了。”
“有亮生前常和我提及你，言辭之中全是對你的誇讚。當年的事他深感愧疚，已經想盡辦法補償你了。可你呢，把責任全部推給別人，難道你就一點錯都沒有嗎！”張爻罵道。
張爻劈頭蓋臉一頓罵，讓胡兆瑜傻楞楞地跪在那兒，“我知道是我自甘墮落，但現在做什麽都於事無補了。”
說罷，他朝陳嬸叩頭，囑咐道：“娘，您年紀大了，要照顧好自己的身體，別太拼了。柴房的蜘蛛是我養來取毒的，它們不會往外跑，您別進柴房就是。”他又拿出一瓶小藥丸，放在地上，“這是解藥。”
但陳嬸在慪氣，全程都沒有看他一眼，也沒有給他回應。
“我的人生也就這樣了，一失足成千古恨。殺人血債血償的道理我明白，便把命賠給他們吧。”他從袖口取出一包藥粉，迅速倒進自己的嘴裏。
縱使郅晗反應飛快，也比不得見效快的毒藥。藥粉剛進嘴，胡兆瑜已經噴出一口黑血，七竅流血倒在地上。他到死眼睛都在看著陳嬸的方向，只可惜沒能見到她最後一面。
如此突如其來的一幕打得所有人措手不及。
等陳嬸反應過來的時候，胡兆瑜已經斷氣了。
“兆瑜！”陳嬸幫他閉上眼神，又把他抱在懷裏，像兒時抱著他一樣。“你為什麽要這麽傻。”
顏鶴等人站在那兒默哀。
又是一場悲劇。
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柴房的四個角落都堆滿了木柴和竹竿，墻邊還放著大瓦缸、犁耙鋤頭、箕畚等農具，而屋頂和角落交界之處皆掛有蜘蛛網，一副人跡罕至的景象。
郅晗舞動木棍以消除蛛網，沒能及時接住，木棍啪嗒一聲落到地上，一路滾到柴房另一邊。
她走過去，撿起木棍時餘光看見角落有根骨頭若隱若現，還沒伸出手去拿，那只被胡兆瑜救助的黃狗搖著尾巴往裏趕，搶在她之前叼起骨頭，心滿意足地跑了出去。
郅晗用木棍將蜘蛛網纏走後，看見木棍上的蛛絲起了玩心，猝不及防伸到顏鶴面前嚇他。奈何他反應迅速，及時往後一倒，食指中指並攏將木棍移開。
只見他臉色沈重地環顧四周，註意到進門右手邊不同尋常的斧頭，他走過去踮腳一按，發現竟然能夠左右轉動。邊轉邊說：“這裏有這麽多蛛網，卻沒有一只蜘蛛，很不正常。”
顏鶴是個‘烏鴉嘴’，說出口的話向來好的不靈壞的靈。話音剛落，窸窸窣窣的唰唰聲就從四處響起。
郅晗第一時間把陳嬸推了出去，木門像是有機關一樣，竟在陳嬸出門的那一刻精準地關上了。
當她看見蜘蛛密密麻麻從四周爬出來的時候，不由得臉色一變。“顏妹妹，以後這種寓意不好的話你還是別說了。”
顏鶴無言以對。
他這運氣真是絕了。
細微的沙沙聲從四面八方響起，伴隨聲音一起出現的，是成群的蜘蛛。
它們從墻壁的裂縫、木柴的縫隙，甚至從屋頂的各個角落爬出來。密密麻麻的，如同黑色的洪流，迅速在屋裏蔓延開來，占據著房間的每一個角落。
蜘蛛周身閃爍著幽暗的光澤，爬行的速度也越來越快，直沖郅晗而來。四周空氣仿佛在一瞬間凝固，只有蜘蛛爬行的沙沙聲和偶爾傳來的低沈嗡鳴。
郅晗抓起一把枯樹枝，手疾眼快將單個行動的蜘蛛叉在地上，語氣突然變得急切，打破了屋裏的沈寂。“它們不是普通的蜘蛛，它們有毒！”
站在門口的陳嬸作勢要開門，卻聽見顏鶴制止的聲音。“陳嬸先別開門！這裏面是毒蜘蛛，要是讓它們跑出去會危害整個肅州。”
“啊？那該怎麽辦？我真是養了個不孝子。”站在外面的陳嬸見狀只能幹著急，聽見這話心都涼了半截。原來胡兆瑜鬼鬼祟祟在柴房做的事，是養毒蜘蛛。
不一會兒，蜘蛛已經湧上前，把他們圍了起來。
郅晗從腰間摸出火折子，拿出珍藏已久舍不得喝的清酒，將倒未倒時仰頭喝了一口。而後把瓶裏剩餘清酒往地上倒，又把火折子扔在上面，立即形成了一道火圈，把蜘蛛攔截在外。
“現在該怎麽出去？”她問。
顏鶴如往常一般鎮定，擡手指向進門右手邊的斧頭，“斧頭朝右轉。”
郅晗不知道其中深意，但她相信顏鶴，一句話沒問就付諸行動。腳尖點地，一個旋身踢腿往墻壁借力，以臂力支撐於房梁之上。
哢噠——
斧頭轉向右方，濃煙再次襲來。
那些蜘蛛紛紛退去。
見狀，郅晗尋了個落腳點，手一松腿一屈，平穩落在了顏鶴面前。看他的眼神又多了幾分崇拜，“你是怎麽知道的？”
“在剛才按斧頭的時候。我把它往左轉，誤打誤撞成為讓蜘蛛出來的信號。”顏鶴又解釋道，“斧頭與木門相連，開門時斧頭受力往右偏，會釋放濃煙以驅趕蜘蛛。相反，即會放出蜘蛛。”
郅晗聽得目瞪口呆，換做是她根本想不到這些，於是摸著他的頭感慨道：“你還是人嗎？”
聞言，顏鶴一臉寵溺望著她，尾音上揚問：“我不是人那是什麽？”
“你是……妖怪吧。”郅晗一本正經地說。
顏鶴眼底閃過一抹錯愕，哭笑不得，但還是把話接了下去。“那我肯定是個好妖怪。”
臨出門之際，郅晗把小酒瓶塞到顏鶴手裏，說：“這可是瓶好酒。”
顏鶴當即明白她的意思，笑著承諾道：“出去讓你喝個夠。”
“一言為定。”郅晗勾起小拇指。
見狀，顏鶴也把小拇指勾起來，和她拉鉤，“一言為定。”
……
郅晗帶顏鶴從柴房逃出來以後，作為‘毒窩’的柴房被緊緊鎖住。為了保住柴房和木柴，顏鶴打算盡量采取藥殺而非火燒的方式除去蜘蛛。
陳嬸滿臉歉意地望著他們兩個，“顏大人，郅姑娘，實在不好意思。我不知道兆瑜在柴房是做這種事，否則一定不會讓你們進去冒這個險的。”
黃狗正在角落啃骨頭，突然一聲慘叫響徹整間小院，打斷了顏鶴等人的交談。它倒在地上，嘴邊掛著白沫，地上還有那根大骨頭。
郅晗疾步跑過去，搖頭道：“斷氣了。”
說罷，她取下束發的銀簪接觸骨頭，瞬間發黑。
骨頭有毒！
胡兆瑜養這麽多毒蜘蛛，卻沒有直接用它們來殺人，只有一個可能，就是提取它們的毒素。
怪不得仵作沒有查出來田有亮中的是什麽毒。
如今胡兆瑜身在何方尚且不知，得想個法子讓他現身才行。顏鶴心想。
“陳嬸，有個忙需要您幫。”他開口道。
陳嬸對胡兆瑜養毒蜘蛛的事有愧於心，想也不想就答應了。“好，大人你說。”
*
陳嬸攤煎餅的手藝一絕，出攤地方不變的好處在於有固定的客源。還沒出攤，就已經有人在攤位前守著了。
“陳嬸怎麽還沒來？”等了良久遲遲不見人來，有人開口問道。
一石激起千層浪，那些人紛紛附和。
“是啊，往常這個時候她都攤好幾個了。”
“該不會今兒她不出攤吧？”
胡兆瑜把臉遮得嚴嚴實實躲在暗處，聽著耳邊眾說紛紜的觀點，心中不免升起疑慮。
他母親這些年來風雨無阻賣煎餅補貼家用，就算染上風寒也未曾缺席，今天怎麽回事？
“大家都散了吧！陳嬸今天不會來的。”人群中突然響起一道聲音，“我聽說啊，昨天陳嬸去柴房抱柴，被裏面的蜘蛛咬了一口。那可不是普通的蜘蛛啊，有毒！現在情況怎麽樣還不清楚。”
胡兆瑜聞言，心都揪在一處。柴房裏蜘蛛的毒性他一清二楚，被咬之後如果沒有及時服用解藥，只有死路一條。
他是個有孝心的人，母親安危難測，哪裏能安得下心，轉身就往家裏跑。
郅晗喬裝打扮混跡在人群中，看他身影消失後挑眉一笑。
她的目的達到了。
胡家
胡兆瑜著急忙慌推門跑進去，徑直往陳嬸的房屋走。剛踏進小院就扯著嗓子大喊：“娘！娘你在哪兒？”
砰——
門被推開，床上一個人也沒有。
胡兆瑜心一沈，轉身就往外走。
還沒來得及走出門，陳嬸出現在他面前，攔住了去路。
“娘，您有沒有受傷？身體還好嗎？”胡兆瑜伸手檢查陳嬸身上有沒有傷口，關心道。
陳嬸把胡兆瑜的手從身上移開，看他的眼神充滿了失望。“你太讓我失望了。”
緊接著把臉移到另一邊，不再看他。
“娘！”胡兆瑜走到她面前，“娘，您別這樣。有什麽氣您直接沖我發，打我罵我都行。”
陳嬸一言不發，這樣沈默的冷淡處理讓胡兆瑜心慌意亂，撲通一聲跪在地上。
“娘。”
“你還知道我是你娘啊？”她說，“以前我怎麽教你的，人生在世，最重要的是學會做人。可你呢，竟然把我說的話當作耳旁風！”
陳嬸嘆息一聲，“自從你被辭官之後，就自甘墮落。不僅沈迷賭博，如今竟然還學會殺人了！你不是我兒子，我沒有你這樣冷血的兒子！”
話說的無比決絕，她頭也不回地離開了。
胡兆瑜心都涼了半截。
張爻帶著守在外面的官兵浩浩蕩蕩走進來，在他面前駐足，舉起令牌。“胡兆瑜，根據現有證據，本衙門認為你和田有亮、劉義之死有關，和我們走一趟。”
*
明鏡高懸的牌匾懸於正中，顏鶴端坐公堂之上。
此時，胡兆瑜剛被押送進來，驚堂木一響，被士兵押著跪下。
“胡兆瑜，你毒殺同知田有亮，又殘忍殺害劉義，你可認罪啊？”顏鶴大聲說道。
胡兆瑜循聲望去，並不否認，反問他，“大人不是見過我的無頭屍體嗎？怎麽發現那不是我的。”
“這得多謝小晗，幸好她發現了你留下的那具屍體的端倪，屍體右手上沒有你砍柴留下的疤。”顏鶴說。
“呵——”胡兆瑜冷哼一聲，“但田有亮死的時候，大人不是問過嗎，我在庖屋收拾房間，哪裏有時間去殺他。”
顏鶴走到胡兆瑜面前，把水草放在他面前。“熟悉嗎？田有亮被人拋屍，撈起來的粗布口袋上就掛著這樣的水草。”
“我認識，這是清漣湖湖底的水草。”胡兆瑜說，“可就算有水草又能說明什麽？和我又有什麽關系。”
顏鶴見招拆招，條理有序告訴他。“田同知屍體被找到那天，你衣服鞋子都沒換就急忙趕來衙門，鞋子上還沾著水草。”
“你說子時在府裏收拾庖屋，和他的死亡時間對不上。可我問過府中家丁，有人看見你中途出去過。而且清漣湖與城郊河道相連，如今汛期水位上漲，你把屍體拋到清漣湖，它照樣有可能順著水流被卷進城郊河道。”
話音剛落，他又擡手招來上次的小廝，指著胡兆瑜問：“你看他的背影，和那天晚上來送飯那個像不像？”
小廝上下打量著胡兆瑜，眉頭緊鎖，越看越覺得熟悉。“像，像！那天晚上天太黑我看不清臉，但燈底下那道身形我看的可清楚了，就是他！”
顏鶴蹲在胡兆瑜面前，看著他。“我知道你和田有亮有隔閡，到底是什麽樣的原因導致你非要殺了他？”
“顏大人委實聰明。”胡兆瑜鼓掌誇讚，又說，“大人天資聰穎，哪裏能明白我們這些平庸之輩處處被人壓一頭的感受。”
“田有亮和大人一樣，從小天資卓越，在學塾常受夫子誇讚。而我只是陪襯，永遠活在他的陰影之下，沒人會註意到我。”
歸根結底，都是一句古話——“既生瑜，何生亮。”
“就因為這個你起了殺心？”
“當然不是。”
回首過往，那些胡兆瑜自己都以為快忘記了的事件再次浮現在他腦海裏。
“這些是我技不如人，我認了。但田有亮的命實在太好了，運氣也好得離譜！同樣的事落在他身上就是升職，落在我身上就是辭官。”胡兆瑜越說越激動，聲音也越來越大。
陳嬸看著他，不禁搖頭嘆息。原來他心中有這麽多怨恨，而自己卻毫無察覺。
養不教，父母之過。
“我恨他，但殺他的確是出於意外。”胡兆瑜說。
那天胡兆瑜去衙門找當值的田有亮，說了幾句帶有威脅意味的話。當晚，田有亮深夜前去找他，還給了他幾張銀票，足夠後半生過富足的生活。
胡兆瑜拒絕了。一方面，他不要錢，更不屑於要田有亮的錢。另一方面，他實在想看田有亮是如何身敗名裂的。
一番交涉未果，田有亮說了幾句重話，怒摔衣袖離開。
自從被辭官以後，胡兆瑜的自尊被一挫再挫，那幾句話是壓垮他的最後一根稻草。滿腔怒火戰勝理智，新仇舊賬一起算，他決定殺了田有亮。
於是冒充送飯的人，趁月黑風高混進衙門值房，親眼看著田有亮喝下毒湯。又把他的屍體裝進推車，在小廝的註視下毫無破綻地離開了。
田蕓在旁邊聽得咬牙切齒，站出來指責道：“你這人怎麽記仇不記恩！你捫心自問，我爹幫你幫的還少嗎？”
“是，他幫了我很多，但我就是氣不過。現在想來確實是意氣用事了些。”胡兆瑜看著田蕓，頷首道，“不錯，你身上有你爹的影子。”
田蕓不再說話，指尖用力捏手帕捏到泛白。面對殺父仇人，她只想聽到判決結果，以告慰父親在天之靈。
“那我的義兒呢？他和你無冤無仇，只想討回屬於他哥的債款而已。”劉母開口問他。
“劉義啊，怪就怪他沒有選個好時候。”胡兆瑜笑著說，“我當時需要一具屍體抹清嫌疑，剛好他就出現了。”
陳嬸不知道該說什麽，面前的胡兆瑜越看越陌生，她頻頻搖頭，“兆瑜，你怎麽變成這樣了？”
“我忍了這麽多年，可他們一而再再而三地逼我！田有亮、劉宗，還有那個知縣都該死，只可惜劉宗在監牢，而狗知縣在京都養老，我只能殺田有亮來報仇了。”
張爻怒罵道：“你真是無可救藥！”
“是啊，我早就自暴自棄了。”
“有亮生前常和我提及你，言辭之中全是對你的誇讚。當年的事他深感愧疚，已經想盡辦法補償你了。可你呢，把責任全部推給別人，難道你就一點錯都沒有嗎！”張爻罵道。
張爻劈頭蓋臉一頓罵，讓胡兆瑜傻楞楞地跪在那兒，“我知道是我自甘墮落，但現在做什麽都於事無補了。”
說罷，他朝陳嬸叩頭，囑咐道：“娘，您年紀大了，要照顧好自己的身體，別太拼了。柴房的蜘蛛是我養來取毒的，它們不會往外跑，您別進柴房就是。”他又拿出一瓶小藥丸，放在地上，“這是解藥。”
但陳嬸在慪氣，全程都沒有看他一眼，也沒有給他回應。
“我的人生也就這樣了，一失足成千古恨。殺人血債血償的道理我明白，便把命賠給他們吧。”他從袖口取出一包藥粉，迅速倒進自己的嘴裏。
縱使郅晗反應飛快，也比不得見效快的毒藥。藥粉剛進嘴，胡兆瑜已經噴出一口黑血，七竅流血倒在地上。他到死眼睛都在看著陳嬸的方向，只可惜沒能見到她最後一面。
如此突如其來的一幕打得所有人措手不及。
等陳嬸反應過來的時候，胡兆瑜已經斷氣了。
“兆瑜！”陳嬸幫他閉上眼神，又把他抱在懷裏，像兒時抱著他一樣。“你為什麽要這麽傻。”
顏鶴等人站在那兒默哀。
又是一場悲劇。
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